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LE MONDE | 26.05.07 | 13h42 � Mis � jour le 26.05.07 | 13h42
BOGOTA CORRESPONDANTE

Le pr�sident Alvaro Uribe a confirm�, vendredi 25 mai, son intention de lib�rer unilat�ralement des gu�rilleros des FARC (Forces arm�es r�volutionnaires de Colombie). Il a fix� la date du 7 juin, en invoquant une "raison d'Etat" qu'il n'a pas voulu d�voiler. "Je dois avoir lib�r� des FARC, tous ou en partie. Si ce n'est pas possible, je les transf�rerai ailleurs que dans une prison", a d�clar� M. Uribe dans un discours radiodiffus�. Dans l'apr�s-midi, le pr�sident colombien s'est entretenu avec le pr�sident fran�ais, Nicolas Sarkozy, qui, a-t-il pr�cis�, "suit de tr�s pr�s cette affaire".

Depuis son investiture, M. Sarkozy a accord� au dossier des otages colombiens une attention toute particuli�re. Il y a deux ans, Paris avait propos� de recevoir des gu�rilleros lib�r�s dans le cadre d'un �ventuel "�change humanitaire".

Comme les proches de la Franco-Colombienne Ingrid Betancourt - d�tenue depuis le 22 f�vrier 2002 par les FARC -, les familles des s�questr�s se prennent � esp�rer que des n�gociations secr�tes sont en cours. Luis Carlos Restrepo, le haut fonctionnaire colombien responsable du dossier des otages, a �t� re�u mardi � l'Elys�e. Le directeur de l'hebdomadaire communiste Voz, Carlos Lozano, qui a souvent servi de facilitateur des n�gociations avec les FARC, est �galement � Paris.

La semaine derni�re, le porte-parole de la gu�rilla, Raul Reyes, avait trait� de "farce" et d'"�cran de fum�e" l'initiative pr�sidentielle concernant une �ventuelle lib�ration unilat�rale des otages.

Pour engager des n�gociations, les FARC continuent d'exiger le retrait de l'arm�e de deux municipalit�s, condition jug�e inacceptable par le gouvernement. Le pr�sident l'a r�p�t� vendredi. C'est officiellement pour contourner cet �cueil que M. Uribe veut proc�der � une lib�ration unilat�rale de gu�rilleros. Mais le ton du chef de l'Etat n'est gu�re conciliant : "Que les bandits des FARC le veuillent ou non, nous lib�rerons les prisonniers."

Une proposition des FARC concernant l'�ventuelle n�gociation d'un �change de prisonniers avec Washington a �galement �t� connue vendredi. Dans la revue allemande marxiste Junge Welt, le porte-parole des rebelles affirme que les FARC seraient pr�tes � lib�rer trois otages am�ricains - des mercenaires captur�s en 2003 lorsque leur avion s'est �cras� dans le sud de la Colombie - contre la lib�ration de deux gu�rilleros incarc�r�s aux Etats-Unis.

La proposition de M. Uribe pose pour le moment plus de questions qu'elle n'en r�sout. Pourquoi la date du 7 juin ? Quelle est la myst�rieuse raison d'Etat �voqu�e ? Quel instrument juridique sera utilis� pour lib�rer des prisonniers condamn�s par la justice ? Combien de gu�rilleros seront lib�r�s ? Un haut fonctionnaire a pr�cis�, vendredi, que 1 600 "candidatures" devraient �tre �tudi�es d'ici au 7 juin. "Il est impossible que le gouvernement puisse r�soudre tous ces probl�mes en quinze jours", note un juge � la Cour supr�me.

Le pr�sident Uribe a �galement cr�� la surprise cette semaine en proposant que les parlementaires et autres �lus accus�s de complicit� avec les milices paramilitaires puissent sortir de prison s'ils avouent toute la v�rit�. "Le gouvernement travaille sur le cadre l�gal qui pourrait �tre adopt�", a indiqu� le ministre de l'int�rieur, Carlos Holgu�n, en pr�cisant que la suppression de peine ne constituerait ni amnistie ni pardon. Les �lus ne seraient lib�r�s qu'apr�s avoir �t� jug�s.

Douze d�put�s sont aujourd'hui sous les verrous, onze d'entre eux appartiennent � la majorit� pr�sidentielle. D'aucuns, dans l'opposition, se demandent si le pr�sident Uribe ne va rel�cher des gu�rilleros que pour mieux dissimuler la lib�ration de ses amis politiques.

Marie Delcas