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[Mana]

Les Etats-Unis confirment une op�ration conjointe avec les forces colombiennes sur les terres d'influence des FARC

BOGOTA (AP) - A la veille d'une visite du pr�sident George W. Bush en Colombie, l'ambassade am�ricaine a confirm� que des soldats am�ricains et colombiens ont effectu� une op�ration militaire conjointe dans le sud du pays, o� les rebelles des FARC d�tiennent trois sous-traitants militaires am�ricains.

Cet aveu rare intervient apr�s la publication d'un article par le quotidien "El Tiempo" qui, citant des sources anonymes, affirme que deux habitants de la r�gion ont �t� interrog�s par les soldats am�ricains et colombiens sur le lieu de d�tention des otages.

Le porte-parole de l'ambassade Marshall Louis a d�clar� que "du personnel am�ricain accompagnait des forces colombiennes dans le sud et c'est tout ce que je peux dire � ce sujet".

Les r�gles d'engagement am�ricaines interdisent aux troupes US de participer � des offensives en Colombie, mais leur permettent d'accompagner l'arm�e colombienne dans les zones d'activit� des rebelles, et de se d�fendre si n�cessaire.

Les trois hommes ont �t� captur�s par les FARC (Forces arm�es r�volutionnaires de Colombie) en 2004 lorsque leur avion de surveillance s'est �cras� dans le sud du pays.

D'anciens et actuels responsables am�ricains ont d�clar� ce week-end � l'Associated Press que Washington ne s'est pas engag�e dans des n�gociations ou autres activit�s diplomatiques pour obtenir la lib�ration des otages, ce qui laisse penser que l'administration am�ricaine envisage de plus en plus s�rieusement une tentative de lib�ration par la force. M�thode que n'�carte pas le pr�sident colombien Alvaro Uribe, alli� de Bush